A Trump Xi meeting, if it happens, will be a nothing burger
Hua Bin
Trad
Tutti gli occhi sono puntati su Geyongju, in Corea del Sud, per un presunto “colloquio a margine” tra Trump e Xi alla fine di questa settimana. Pechino non ha confermato, ma Trump e Bessent sono sembrati positivi.
Tra gli argomenti ci sono le terre rare, le tariffe, la soia, le patatine e Taiwan.
Mentre i protocolli diplomatici e i colloqui diretti tra i principali delle grandi potenze sono importanti e alcuni accordi transazionali possono essere raggiunti, un tale incontro è più probabilmente un nulla e non verrà raggiunto alcun grande accordo.
Se gli ultimi 7 anni, da quando Trump ha lanciato la prima guerra commerciale contro la Cina, ci hanno insegnato qualcosa, la lezione è che gli Stati Uniti sono decisi a contenere l’ascesa della Cina e a bloccarne i progressi.
A meno che gli Stati Uniti non si liberino della loro ostilità nei confronti della Cina, con una probabilità inferiore a zero, i due paesi rimarranno in una situazione di stallo a lungo termine.
Nella tradizione politica occidentale, catturata nella trappola di Tucidide di Graham Allison e nei concetti di realismo aggressivo di John Mearsheimer, la geopolitica è un gioco a somma zero. Una nazione può solo conservare e far crescere il proprio potere a spese di un’altra.
La Cina non sottoscrive una tale visione del mondo e non l’ha mai avuta nella sua tradizione politica di 2.000 anni. Tuttavia, la geopolitica è una corsa al ribasso: se il tuo avversario definisce il gioco come a somma zero, vieni automaticamente portato al suo livello a meno che non reagisci alle sue provocazioni, prendi il pestaggio e porgi l’altra guancia.
Immagina il cortile di una scuola: vuoi farti gli affari tuoi, ma il bullo regnante non ti lascia in pace. Continua a spingere e minacciare. Per quanto non vogliate, dovete alzarvi e ingaggiare una lotta per preservare la vostra dignità e credibilità, anche quando sapete che entrambi perderanno in una lotta del genere.
Siamo a questo punto ora. La posizione predefinita del regime degli Stati Uniti è quella di sfidare e minacciare gli interessi della Cina, dal commercio, alla tecnologia alla sua integrità territoriale a Taiwan.
Non è il comportamento idiosincratico di un’amministrazione, ma un accordo bipartisan e una strategia nazionale. E c’è stata una notevole continuità politica da Trump 1 a Biden a Trump 2.
E non è nemmeno una lotta uno contro uno. Gli Stati Uniti stanno mobilitando tutti i loro “alleati” vassalli e stanno facendo pressione sui paesi non allineati affinché si uniscano a loro.
Il recente caso delle pressioni degli Stati Uniti sul governo olandese per rubare Nexperia, un produttore di semiconduttori, ai suoi proprietari cinesi è un perfetto esempio di tali dinamiche. Naturalmente, se questi stati clienti diventano il danno collaterale, Washington difficilmente verserà una lacrima.
Pechino non si illude che gli Stati Uniti rinunceranno alle loro ambizioni egemoniche e revocheranno volontariamente le loro politiche ostili.
Pechino non ha alcuna fiducia in eventuali gesti di riconciliazione ingannevoli da parte di Washington, poiché ha dimostrato, ripetutamente, di essere incapace di impegnarsi.
L’elenco della malafede degli Stati Uniti nel trattare con gli altri è davvero lungo:
– La sua ipocrisia ambigua sulla questione di una sola Cina codificata nel Comunicato di Shanghai del 1972
– Ha mentito all’Unione Sovietica sulla mancata espansione della NATO (“non un pollice a est”) dopo che i sovietici avevano accettato la riunificazione tedesca
– Il suo ritiro unilaterale dal Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio (INF)
– Il suo ritiro in malafede dal patto globale sul clima dell’Accordo di Parigi
– Il suo ritiro unilaterale dall’accordo nucleare JCPOA con l’Iran
– Le sue numerose violazioni delle leggi delle Nazioni Unite sull’aggressione contro altri paesi, come l’invasione dell’Iraq con menzogne inventate
– La sua violazione degli obblighi di non proliferazione delle Nazioni Unite sostenendo il possesso illegale di armi nucleari da parte di Israele
In breve, gli Stati Uniti si sono dimostrati un attore canaglia sulla scena mondiale che opera sotto una falsa e cinica foglia di fico “ordine mondiale basato su regole”.
Il più grande desiderio di Trump nell’incontro con il presidente Xi è quello di garantire l’accesso ai prodotti cinesi delle terre rare, nonostante la spavalderia che ha messo in campo quando ha firmato l’accordo congiunto per lo sviluppo delle terre rare con il suo lacchè australiano Albanese.
Indipendentemente dalla raffica di attività da parte dell’Occidente per ridurre la sua dipendenza dalla Cina, la realtà è semplice e dura: è fisicamente impossibile per l’Occidente costruire una catena di approvvigionamento alternativa di terre rare su larga scala, specialmente nella categoria più critica delle terre rare pesanti, in qualsiasi momento (diciamo tra 5 anni).
Per costruire una tale catena di approvvigionamento sarebbe necessario che questi paesi identificassero i giacimenti minerari, ottenessero i permessi, costruissero impianti di separazione e lavorazione, sviluppassero tecnologie/attrezzature per l’estrazione di terre rare e acquisissero le competenze ingegneristiche pertinenti.
Inoltre, potrebbe essere auspicabile avere una bonifica chimica e radioattiva per affrontare le conseguenze.
Secondo un rapporto del CSIS, nel 2023 sono stati rilasciati solo 327 diplomi americani in miniere e ingegneria mineraria, rispetto ai 1.000 studenti universitari e ai 500 laureati della China University of Mining and Technology, la migliore scuola mineraria del Paese a Xuzhou.
Ci sono alcune centinaia di altre università in Cina con specializzazioni in miniere e metallurgia.
Quando si tratta di terre rare, la crisi delle competenze è a dir poco terribile in Occidente: potrebbero esserci solo “un paio di dozzine” di esperti di separazione e raffinazione negli Stati Uniti, in Europa e in Giappone collettivamente, rispetto alle decine di migliaia in Cina, secondo il CSIS.
Pechino ha già iniziato a catalogare gli esperti del paese in questo campo per assicurarsi che non lavorino in progetti minerari all’estero e rivelino segreti del settore, ha riferito il Wall Street Journal a giugno.
Combinando il controllo delle esportazioni di terre rare con controlli più severi sulla tecnologia e sui talenti, Pechino sta costruendo una fortezza di competenze sui minerali critici che l’Occidente richiederà anni, se non decenni, per superare.
Trump e i suoi consiglieri sanno che la macchina da guerra degli Stati Uniti si fermerà letteralmente quando le sue scorte di terre rare si esauriranno nel giro di pochi mesi. È disperato perché la Cina apra il rubinetto.
Torniamo all’incontro, se dovesse accadere. Indipendentemente da come andrà il vertice, la Cina non tornerà indietro sulla sua morsa delle terre rare.
Pechino potrebbe prendere in considerazione l’aumento delle forniture per le industrie civili se gli Stati Uniti ritirassero le proprie politiche di escalation dopo i colloqui commerciali con la Svizzera, come l’ampliamento della Entity List che prende di mira le filiali estere di società cinesi o la campagna di pressione subdola sui suoi stati clienti che ha portato alla situazione con Nexperia nei Paesi Bassi.
Dopotutto, durante la guerra di Corea, la Cina ha combattuto 5 grandi battaglie con gli Stati Uniti dal 1951 al 1953 e ha perseguito una politica di “combattere mentre si parla” (bian da bian tan), che alla fine ha portato a una tregua. Pechino farà accordi tattici anche con Trump, se serviranno i suoi interessi.
Ma l’uso finale militare è completamente fuori discussione. Perché Pechino dovrebbe consentire l’industria bellica degli Stati Uniti quando sta prendendo di mira direttamente la Cina e i suoi amici?
Lo stesso vale per i produttori europei di armi. La Cina non ha alcun interesse a consentire la militarizzazione della NATO contro la Russia.
Gli Stati Uniti hanno giocato tutte le loro carte. Il suo obiettivo è stato quello di indebolire la Cina senza infliggere troppi danni a se stessa. Ogni volta che trova un’opportunità del genere, la coglie. Questo è il motivo per cui Washington rompe gli accordi.
L’escalation è parte integrante della politica statunitense. Tuttavia, questa strategia ha una durata breve e richiede un avversario debole che non può reagire.
Sfortunatamente per gli Stati Uniti, non hanno alcuna influenza sulla Cina. La produzione manifatturiera cinese rappresenta il 35% della produzione globale totale, 3 volte quella degli Stati Uniti e più grande delle successive 8 maggiori nazioni industriali messe insieme. La Cina è semplicemente molto più grande e più forte del bullo del cortile della scuola.
Confucio disse: “Non fare agli altri ciò che non vuoi che gli altri facciano a te”. La saggezza politica di 2.000 anni fa potrebbe essere troppo profonda per un paese con poco più di 200 anni di storia. Ma anche gli idioti hanno un istinto di sopravvivenza.
Trump si diverte a fare foto con leader forti che ammira, ma dall’incontro con Xi non verrà fuori nulla di sostanziale.
A meno che Washington non abbandoni la sua illusione di supremazia e non si sieda al tavolo come un attore razionale, la lotta continuerà.
Di Franco Remondina