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L’energia eolica non produce quasi energia, eppure i fornitori di energia del Regno Unito continuano a sostenere di fornire energia “verde”: come?
Di Rhoda Wilson su 19 dicembre 2024 •
In tutta Europa e nel Regno Unito i prezzi dell’energia sono saliti alle stelle la scorsa settimana e l’energia eolica non è riuscita a produrre energia significativa. Nelle parole del ministro dell’energia norvegese, “È una situazione di merda assoluta”.
Anche in questo periodo di fornitura di energia pressoché nulla da fonti energetiche “rinnovabili, “verdi”, i fornitori di energia del Regno Unito continuano a sostenere di fornire energia “verde” al 100%.
Quindi, come funziona la truffa dell’elettricità “verde”?
Come i fornitori forniscono energia “verde” quando il vento esaurisce la sua potenza
Di David Turver , 15 dicembre 2024
Introduzione
È stata una settimana torrida nei mercati energetici del Regno Unito e dell’Europa continentale. Un sistema di alta pressione sul Mare del Nord ha comportato basse velocità del vento e le turbine eoliche in tutta l’Europa settentrionale hanno faticato a produrre una produzione significativa. Quindi, come sono riuscite le aziende energetiche a onorare i loro impegni di fornire elettricità verde al 100%?
Turbolenze nel mercato elettrico europeo
La carenza di energia eolica ha provocato massicci aumenti dei prezzi in tutta Europa, con prezzi giornalieri che hanno raggiunto oltre 936 €/MWh in Germania e Danimarca giovedì (vedere Figura 1).
Il Regno Unito non è stato immune a queste sfide a livello continentale, con i prezzi del giorno prima saliti a oltre 400 £/MWh e un’offerta a breve termine accettata per oltre 3.000 £/MWh giovedì (vedere Figura 2).
La spinta incessante verso Net Zero con una maggiore dipendenza dalle energie rinnovabili intermittenti ha creato un pasticcio nella produzione di elettricità nel Regno Unito e nell’UE. La Norvegia si affida principalmente all’energia idroelettrica economica e affidabile per la sua produzione di elettricità . Tuttavia, la carenza di generazione affidabile nel resto d’Europa ha fatto salire i prezzi nella Norvegia meridionale (vedere la Figura 1 sopra) a tal punto che i due partiti di governo vogliono eliminare un connettore elettrico con la Danimarca e ci sono anche richieste di rinegoziare i collegamenti elettrici con il Regno Unito e la Germania. Il ministro dell’energia norvegese ha affermato: “È una situazione assolutamente di merda”.
Caos nel mercato del Regno Unito
Possiamo renderci conto del caos in cui si trova il Regno Unito osservando un’istantanea della domanda e dell’offerta delle 09:30 di giovedì mattina (vedere Figura 3).
La domanda era appena al di sotto dei 42 GW e i nostri >30 GW di capacità eolica producevano poco più di 1 GW, con l’energia solare che non forniva quasi nulla. Facevamo affidamento su quasi 27,7 GW di generazione a gas (CCGT + OCGT) supportati da 3,8 GW di energia nucleare e 2 GW di energia idroelettrica a pompaggio e a flusso naturale. La biomassa (alias alberi in fiamme) forniva 2,4 GW con altri 1,7 GW di “altra” generazione. I tanto decantati interconnettori, che avrebbero dovuto migliorare la nostra sicurezza energetica, fornivano 0,17 GW netti, perché anche se importavamo tutti i 3 GW dalla Francia, quasi tutto veniva riesportato in altri paesi. Stavamo inviando 0,8 GW in Danimarca tramite il collegamento Viking che, quando è stato aperto con grande clamore l’anno scorso, si diceva aumentasse la nostra sicurezza energetica. Inoltre, l’ UE sta consigliando ai membri di non dare al Regno Unito un maggiore accesso al proprio mercato energetico. Ciò non promette nulla di buono per la nostra futura sicurezza energetica.
Questa turbolenza nei mercati dell’elettricità ha fatto sì che il prezzo della tariffa Agile Octopus salisse al limite massimo di 99,99 penny/kWh (vedere Figura 4).
Ora, la causa di questo picco non può essere attribuita ai prezzi elevati del gas. Giovedì, i prezzi spot del gas erano 110p/therm, che sono circa £37,50/MWh. Al 50% di efficienza, il costo marginale della generazione di elettricità sarebbe di circa £75/MWh più circa £14/MWh di carbon tax, o circa £90/MWh che è ovviamente molto meno del prezzo di picco del giorno prima di oltre £400/MWh. La causa di questo picco di prezzo è la chiusura sistematica di centrali elettriche dispacciabili nel corso degli anni. La nostra ultima centrale a carbone ha chiuso solo pochi mesi fa e la nostra flotta nucleare è stata lasciata diminuire. Quindi, ci ritroviamo con un mucchio di vecchie centrali a gas che costano un occhio della testa per mantenerle in servizio ma che vengono utilizzate solo molto raramente. I generatori possono far pagare quello che vogliono perché sanno che il costo delle luci che si spengono sarà incalcolabile. Questa situazione è stata causata da una serie di ministri dell’energia incompetenti che per oltre due decenni hanno dato priorità alla segnalazione virtuosa rispetto ai costi dell’elettricità e alla sicurezza energetica. Non sorprende che abbiamo i costi dell’elettricità più elevati nell’IEA (vedere Figura 5).
Ciò che è sorprendente e allarmante è che con il suo nuovo Clean Power 2030 Action Plan , Ed Miliband sta raddoppiando questa follia. A quanto pare, sta pensando di tenere la più grande asta di sussidi per le energie rinnovabili di sempre il prossimo anno in AR7. Il suo unico obiettivo dovrebbe essere quello di tagliare i prezzi dell’energia, ma se deve offrire sussidi record, allora le energie rinnovabili semplicemente non possono essere più economiche.
Dichiarazioni di elettricità verde al 100%
Giovedì mattina, il gas produceva due terzi della nostra elettricità, ma entro il 2030 Miliband vuole che il gas non fornisca più del 5% della nostra elettricità nel corso di un anno. Questo mi ha fatto pensare a quanti dei nostri fornitori di elettricità affermano di fornire elettricità verde o rinnovabile al 100%.
Octopus afferma di fornire “elettricità verde al 100%” (Figura 6).
Ecotricity sostiene che la propria elettricità è al 100% verde e, nel caso ve lo steste chiedendo, afferma addirittura che non utilizza alcun tipo di elettricità di origine animale (Figura 7).
Non sono i soli, perché anche altri grandi fornitori offrono tariffe di energia verde al 100%. Eon offre una tariffa che afferma di essere rinnovabile al 100%; EDF offre persino la scelta di quale tecnologia rinnovabile si desidera che provenga la propria fornitura; Scottish Power afferma di fornire elettricità verde al 100% dai suoi parchi eolici nel Regno Unito; e SSE ha una richiesta simile per una delle sue tariffe aziendali. British Gas afferma persino di fornire “energia rinnovabile naturale al 100% del Regno Unito da generazione solare, eolica e idroelettrica” ad alcuni clienti aziendali.
Come possono tutti questi fornitori di energia elettrica fornire elettricità verde o rinnovabile al 100% quando l’eolico e il solare generano la radice quadrata di niente? Beh, probabilmente dovremmo aggiungere l’idroelettrico e il nucleare all’elenco dei generatori verdi. Ufficialmente, bruciare alberi come biomassa è persino classificato come “verde”, anche se bruciare legna produce più CO2 e particolato rispetto a bruciare carbone. Ma anche così, quando il gas produce due terzi della nostra produzione, non c’è modo che tutti i grandi fornitori possano fornire contemporaneamente energia verde al 100%. Ci sono ancora meno possibilità che SSE e Scottish Power possano fornire il 100% della loro energia dai loro parchi eolici quando la produzione totale dell’intera flotta è poco più di 1 GW. Se l’energia solare non produce nulla e l’eolico molto poco, semplicemente non può esserci abbastanza elettricità verde rinnovabile disponibile in questi periodi perché tutte le affermazioni siano vere.
Il racket dei certificati REGO
Possiamo avere un’idea di come riescano a fare queste affermazioni dalla British Gas (vedi Figura 8).
In caratteri piccoli, vediamo che l’energia rinnovabile 100% naturale del Regno Unito è supportata da garanzie di origine per l’elettricità rinnovabile (“REGO”). Ofgem ci dice che le REGO vengono emesse per ogni MWh di elettricità generata da generatori accreditati di elettricità rinnovabile. Le REGO possono essere scambiate indipendentemente dall’energia generata. Quindi, i fornitori di elettricità possono vendere elettricità generata da gas o carbone, ma poi acquistare REGO prodotte in un momento in cui c’era un surplus di energie rinnovabili e utilizzare il certificato REGO per fingere che l’elettricità venduta fosse in effetti rinnovabile. Secondo Good Energy (vedere Figura 9), il prezzo delle REGO è salito fino a £ 25. Il costo di questa bella piccola fonte di guadagno (£ 25/MWh) verrà ovviamente aggiunto alle nostre bollette.
Purtroppo non riesco a trovare dati per il 2024 e i prezzi potrebbero essere scesi. Tuttavia, indipendentemente dal prezzo attuale di questi certificati, acquistare un pezzo di carta non può mai annullare le emissioni della generazione effettiva. I REGO sono poco più di un racket di greenwashing. Le affermazioni di energia rinnovabile pulita al 100% da parte di tutti questi fornitori devono essere semplicemente false. Non mi aspetto che Ofcom o l’ASA agiscano a breve.
Di Franco Remondina