Questo accademico profetico prevede ora la sconfitta dell’Occidente

Trad

Il signor Caldwell è uno scrittore di opinioni e autore di “The Age of Entitlement: America Since the Sixties”.

“Se qualcuno in questa stanza pensa che Putin si fermerà all’Ucraina, vi assicuro che non lo farà”, ha detto il presidente Biden durante il suo discorso sullo stato dell’Unione giovedì sera. L’Europa è “a rischio”, ha aggiunto, dando il benvenuto a Ulf Kristersson, il primo ministro svedese, il nuovo membro della NATO.

Ma Biden ha anche affermato di essere “determinato” a far sì che i soldati americani non siano necessari per difendere l’Europa. Come ha affermato la settimana scorsa un portavoce della Casa Bianca, è “chiarissimo” che l’uso di truppe di terra è fuori discussione.

La testa del signor Kristersson deve aver girato. La prospettiva di ulteriori incursioni russe era l’argomento più forte su cui gli Stati Uniti facevano affidamento per coinvolgere la NATO nella guerra e per attirare nuovi membri, come la Svezia, nella NATO. Ma se tali incursioni fossero una vera preoccupazione, allora le truppe di terra sarebbero un’opzione per gli Stati Uniti e i suoi alleati quasi per definizione.

La logica della partecipazione della NATO alla guerra russo-ucraina diventa sempre più confusa proprio nel momento in cui ci si aspetterebbe che diventasse più chiara.

Questo è un problema. Gli europei, come gli americani, sono stanchi della guerra. Sono sempre più scettici sul fatto che l’Ucraina possa vincere. Ma forse la cosa più importante è che diffidano degli Stati Uniti, che in questa guerra hanno fatto ben poco per dissipare lo scetticismo sulle proprie motivazioni e sulle proprie competenze emerse durante la guerra in Iraq due decenni fa. Per quanto gli americani a volte credano che la loro polarizzazione sia unica, tutte le società occidentali ne hanno una versione. Per come la vedono le “élite” europee, la NATO sta combattendo una guerra per respingere un’invasione russa. Ma per come la vedono i “populisti”, le élite americane stanno conducendo una guerra per respingere una sfida alla loro stessa egemonia, indipendentemente dal danno collaterale.

La leadership americana sta fallendo: questo è l’argomento di un nuovo eccentrico libro che da gennaio è in cima alla classifica dei best-seller francesi. Si intitola “La Défaite de l’Occident” (“La sconfitta dell’Occidente”). Il suo autore, Emmanuel Todd, è un celebre storico e antropologo che nel 1976, in un libro intitolato “The Final Fall”, utilizzò le statistiche sulla mortalità infantile per predire che l’Unione Sovietica era destinata al collasso.

Da allora, ciò che Todd scrive sugli eventi attuali tende ad essere accolto in Europa come una profezia. Il suo libro “After the Empire”, che prevedeva il “crollo dell’ordine americano”, è stato pubblicato nel 2002, nel pieno della coesione nazionale post-11 settembre e prima della debacle della guerra in Iraq, alla quale Todd era ferocemente contrario. Anglofono (il suo dottorato è a Cambridge) e anglofilo (almeno all’inizio della carriera), ha sviluppato una progressiva disillusione nei confronti degli Stati Uniti, addirittura anti-americano.

Todd è un critico del coinvolgimento americano in Ucraina, ma la sua argomentazione non è quella storica, ormai familiare, avanzata dal politologo dissidente John Mearsheimer. Come Mearsheimer, Todd mette in dubbio la zelante espansione della NATO sotto i presidenti Bill Clinton e George W. Bush, l’ideologia neoconservatrice della promozione della democrazia e la demonizzazione ufficiale della Russia. Ma il suo scetticismo nei confronti del coinvolgimento degli Stati Uniti in Ucraina è più profondo. È convinto che l’imperialismo americano non solo abbia messo in pericolo il resto del mondo, ma abbia anche corroso il carattere americano.

Nelle interviste dell’anno scorso, Todd ha sostenuto che gli occidentali si concentrano troppo su una sorpresa della guerra: la capacità dell’Ucraina di sfidare l’esercito russo, molto più numeroso. Ma c’è una seconda sorpresa che è stata sottovalutata: la capacità della Russia di sfidare le sanzioni e i sequestri attraverso i quali gli Stati Uniti cercavano di distruggere l’economia russa. Anche con i suoi alleati dell’Europa occidentale al seguito, gli Stati Uniti non avevano la leva finanziaria per tenere in riga i nuovi, grandi attori economici del mondo. L’India ha approfittato dei prezzi di svendita dell’energia russa. La Cina ha fornito alla Russia beni e componenti elettronici sanzionati.

E poi la base manifatturiera degli Stati Uniti e dei loro alleati europei si è rivelata inadeguata a fornire all’Ucraina il materiale (in particolare l’artiglieria) necessario per stabilizzare, per non parlare di vincere, la guerra. Gli Stati Uniti non hanno più i mezzi per mantenere le promesse di politica estera.

La gente aspettava questo momento da un bel po’ di tempo, non tutti così lontani dai corridoi del potere come il signor Todd. Biden ha menzionato nelle sue memorie del 2017 che il presidente Barack Obama lo metteva in guardia dal “fare promesse eccessive al governo ucraino”. Ora vediamo perché.

Todd sostiene che lo sconsiderato tuffo degli americani nell’economia globale è stato un errore. Parti del suo caso saranno familiari ad altri autori: gli Stati Uniti producono meno automobili rispetto agli anni ’80; produce meno grano. Ma alcune parti della sua tesi implicano cambiamenti culturali più profondi e a lungo termine, perennemente associati alla prosperità. Le chiamavamo decadenza.

In una società avanzata e altamente istruita come la nostra, sostiene Todd, troppe persone aspirano al lavoro di gestire le cose e comandare le persone. Vogliono essere politici, artisti, manager. Ciò non richiede sempre l’apprendimento di cose intellettualmente complesse . “A lungo termine, il progresso educativo ha portato al declino educativo”, scrive, “perché ha portato alla scomparsa di quei valori che favoriscono l’istruzione”.

Todd calcola che gli Stati Uniti producono meno ingegneri della Russia, non solo pro capite ma in termini assoluti. Sta sperimentando una “fuga di cervelli interna”, poiché i suoi giovani passano da occupazioni impegnative, altamente qualificate e ad alto valore aggiunto verso il diritto, la finanza e varie occupazioni che si limitano a trasferire valore all’economia e in alcuni casi potrebbero addirittura distruggerla. . (Ci chiede di considerare, ad esempio, i danni causati dall’industria degli oppioidi.)

Per come la vede Todd, la decisione dell’Occidente di esternalizzare la propria base industriale è più che una cattiva politica; è anche la prova di un progetto di sfruttamento del resto del mondo. Ma incassare i profitti non è l’unica cosa che l’America fa nel mondo: diffonde anche un sistema di valori liberali, che sono spesso descritti come diritti umani universali. Specialista in antropologia delle famiglie, Todd avverte che molti dei valori che gli americani stanno attualmente diffondendo sono meno universali di quanto gli americani pensino.

Le strutture familiari anglo-americane, ad esempio, sono state tradizionalmente meno patriarcali di quelle di quasi ogni altra parte del mondo. Modernizzandosi, gli Stati Uniti sono arrivati ​​a sposare un modello di sesso e genere che mal si coniuga con quelli delle culture tradizionali (come quella indiana) e di quelle moderne più patriarcali (come quella russa).

Il signor Todd non è un moralizzatore. Ma insiste sul fatto che le culture tradizionali hanno molto da temere dalle varie tendenze progressiste dell’Occidente e potrebbero resistere ad allearsi in politica estera con coloro che le sostengono. In modo simile, durante la Guerra Fredda, l’ateismo ufficiale dell’Unione Sovietica fu un ostacolo per molte persone che altrimenti sarebbero state ben disposte verso il comunismo.

Il signor Todd crede che alcuni dei nostri valori siano “profondamente negativi”. Presenta la prova che l’Occidente non apprezza la vita dei suoi giovani. La mortalità infantile, il parametro rivelatore che lo portò a predire il collasso sovietico mezzo secolo fa, è più alta nell’America di Biden (5,4 per mille) che nella Russia di Putin – e tre volte più alta che nel Giappone del Primo Ministro Fumio. Kishida.

Anche se il signor Todd, ancora una volta, non giudica le questioni sessuali, lo è invece su quelle intellettuali. L’incapacità di distinguere i fatti dai desideri lo stupisce ad ogni svolta della guerra in Ucraina. La speranza americana all’inizio della guerra che la Cina potesse cooperare in un regime di sanzioni contro la Russia, aiutando così gli Stati Uniti a perfezionare un’arma che un giorno sarebbe stata puntata contro la stessa Cina, è, per Todd, un “delirio”.

Per gli studiosi della guerra del Vietnam, c’è molto nel libro di Todd che ricorda il classico libro dello storico Loren Baritz del 1985, “Backfire”, che attingeva alla cultura popolare, alla mitologia patriottica e alla teoria del management per spiegare cosa aveva portato gli Stati Uniti fuori strada nella guerra del Vietnam. Vietnam. Il signor Baritz ha concluso: “Siamo noi ciò che è andato storto in Vietnam”. Se Lyndon Johnson fosse riuscito a imporre la sua volontà ai vietnamiti, rifletteva Baritz, “un’intera cultura sarebbe stata completamente distrutta per la bontà del cuore americano”.

Si legge costantemente sui giornali che Vladimir Putin rappresenta una minaccia per l’ordine occidentale. Forse. Ma la minaccia più grande per l’ordine occidentale è l’arroganza di coloro che lo gestiscono.

Combattere una guerra basata sui valori richiede buoni valori. Come minimo, ciò richiede un accordo sui valori da diffondere, e gli Stati Uniti sono più lontani da tale accordo di quanto non siano mai stati nella loro storia – addirittura più di quanto lo fossero alla vigilia della Guerra Civile. A volte sembra che non ci siano principi nazionali, ma solo principi di parte, con ciascuna parte convinta che l’altra stia cercando non solo di gestire il governo ma anche di impadronirsi dello Stato.

Fino a quando non emergerà un nuovo consenso, il presidente Biden sta travisando il suo Paese presentandolo sufficientemente stabile e unificato da impegnarsi in qualsiasi cosa . Gli ucraini lo stanno imparando a caro prezzo.

Di Franco Remondina